レッドウッドの巨木と林業の歴史──Hank Jonston著『彼らはレッドウッドを倒した』

伝説的なレッドウッドとその伐採の歴史

アメリカ西海岸にそびえ立つレッドウッドは、地球上で最も巨大な木々のひとつとして知られる。その神秘的な森が、19世紀の産業革命の波に巻き込まれた時、人々はこの巨木を切り倒し、鉄道や水路を利用して運搬するという壮大な挑戦に乗り出した。

Hank Jonstonの視点

Hank Jonstonの著作『彼らはレッドウッドを倒した』は、この歴史的な伐採の過程と、それを支えた鉄道・水路インフラに焦点を当てている。著者は、当時の林業の発展がどのようにしてハイシエラの景観を変えたのかを詳細に描いている。

林業技術と鉄道の役割

レッドウッドの伐採には、単なる斧や鋸だけではなく、鉄道や水路を活用した巧妙な輸送システムが不可欠だった。急斜面の地形と巨大な木の重量を克服するための独自の技術が開発され、林業は単なる自然資源の採取を超えた高度な産業へと進化した。

本書の魅力

2007年に14刷が刊行された本書は、林業史に興味がある読者にとって、貴重な資料となるだろう。歴史をひも解く中で、自然と人間の関係について再考させられる一冊だ。

本書の状態は、カバーにヤケやスレが見られるものの、全体的には概ね良好であり、今なお多くの読者の興味を引き続ける。